Umso größer war nach dem Spieltag die Freude über die jeweiligen Startsiege in Mainz (96 siegte mit 1:0) und gegen Vizemeister RB Leipzig (Schalke siegte mit 2:0). Grund: Beide Teams können den bis dato eingeschlagenen Weg vorerst in aller Ruhe weitergehen.  
 Dabei war der späte Zeitpunkt der Vertragsunterschriften aber nicht dem fehlenden Engagement des Vereins anzulasten: Etliche interessanten Kicker schlugen die Offerte entweder sofort aus — oder warteten erst einmal ab, ob sich nicht doch noch andernorts eine bessere Option ergibt.  
  Schlugen nach acht Heimspielen gerade einmal zwei magere Dreier vor eigenem Publikum zu Buche, wurden zuletzt nacheinander Mainz, Augsburg und Bremen zur Strecke gebracht — eine Siegesserie, die für den Liga-Debütanten natürlich einen neuen Vereinsrekord bedeutet. 
 Bei allem zu erwartendem Engagement ist nämlich auch nicht gänzlich auszuschließen, dass der mehr denn je auf vielen Mannschaften lastende Druck die Beine einiger Kicker lähmt. 
  Auch weil Hoffenheim nach dieser „1000-Prozent-Chance“ den Faden verlor. Nagelsmann war dementsprechend sauer: „Mich ärgern nicht die vergebenen Chancen, sondern die zwölf Minuten danach. Wir verlieren komplett die Linie.“  

Herthas Abschied in die Länderspielpause war ein fulminanter. Das 3:3-Unentschieden in Wolfsburg war nichts für schwache Nerven. Nach einem Blitzstart der Berliner durch Vedad Ibisevic (nach 20 Sekunden, Anm.), der damit seine 900-minütige Torsperre beendete, sorgten Malli und Gomez für eine 2:1-Pausenführung der „Wölfe“.  
 Die Wettfreunde gehen jedenfalls davon aus, dass Hannover (noch) nicht vom vielzitierten Trainereffekt profitieren wird.  
  Ums Sportliche wird es sich an jenem Abend aber freilich nur bedingt drehen. Daran ändert auch jene Tatsache nichts, dass beide Mannschaften den letzten Spieltag eigentlich dazu nutzen wollten, um neues Selbstvertrauen für das Frühjahr zu tanken. 
 für die erhofften Verstärkungen macht sich der Verein aber freilich nur dann so richtig interessant, sofern dieser Umweg vermieden werden kann: Angesichts der fehlenden Planungssicherheit mutet der aktuell in Besitz genommene vierte Tabellenplatz nicht als besonders reizvoll an. 
  Zu statisch und ausrechenbar wirkt die Mainzer Offensive. Es fehlen Ideen um sich Zutritt in den gegnerischen Strafraum zu verschaffen.  

 Festzustehen scheint hingegen, dass bei der TSG in naher Zukunft keine Trainerdiskussion aufkeimen wird. Da sind sich Klubmäzen Dietmar Hopp, der im SWR betonte, nicht über den Trainer diskutieren zu wollen und Gisdol, der nach eigenen Angaben vor „Power und Tatendrang“ nur so strotzt, offenbar einig.  
 Da zumindest manche Fehler jedoch recht unkompliziert aus der Welt zu schaffen sind, hat sich der Wind mit der Entlassung des vormaligen KSC-Coaches innerhalb kürzester Zeit gedreht. Lag Ingolstadt nach zehn Spieltagen noch am Boden, führt das Team fünf Runden später die gefühlte Formtabelle an.  
  Bei Schalke gegen Eintracht Frankfurt sieht das schon wieder anders aus, zumindest drei Tore sollten in diesem Spiel fallen! Die Königsblauen klammern sich an den letzten Strohhalm und haben vor dem 0:6 bei den Bayern mit drei Siegen aus vier Spielen noch einmal Hoffnung im Abstiegskampf geschöpft. Aktuell stehen die Knappen auf dem Relegationsplatz. 
  Die letzten drei Testspiele wurden allesamt verloren – unter anderem ein 0:4 gegen Lyon im Volksparkstadion – und im DFB-Pokal musste man gegen einen semiprofessionellen Verein bis zum Schluss zittern. 
  „Wer bei und keine Karte kauft, hat verloren. Wir treffen oft, weil wir mit die beste Umschaltmannschaft sind. Wir kassieren viele Tore, weil wir zurzeit viel rotieren müssen.“  

 Zwischen Köln und Leverkusen, dieses Match nenne ich nun ein zweites Mal, glaube ich eher nicht an das absolute Spektakel. In vier der letzten fünf Begegnungen traf der Spitzenreiter maximal doppelt.  
 Die Chancen dafür stehen nicht schlecht, denn auch die TSG ist verhalten gestartet. Dennoch haben die Sinsheimer doppelt so viele Punkte auf dem Konto wie die 96er.   
 Viele Fußball-Fans können es kaum erwarten, deshalb versorge ich euch wie gewohnt auch diese Woche mit den Bundesliga Kombiwetten Tipps, die wieder einmal mit einigen Schmankerln und spannenden Prognosen aufwarten. 
  Davon zeugt nicht zuletzt jene Tatsache, dass die Elf von Pal Dardai im neuen Jahr noch keinen einzigen Dreier einfahren konnte. Stattdessen schlagen in der erst vier Spieltage jungen zweiten Halbserie drei Remis und die jüngste Niederlage beim VfB Stuttgart (0:2) zu Buche.  
 Die mehr und mehr sichtbaren Früchte dieser Arbeit wird am Samstag wohl auch die Hertha zu spüren bekommen. Mehr als einen Punktgewinn trauen wir der schwächelnden „Alten Dame“ daher nicht zu!  

 Das Soll wurde damit insbesondere von den Gastgebern recht deutlich übertroffen, die sich vor allem mit starken Leistungen gegen die nationalen Top-Klubs in den Dunstkreis der Königsklasse spielten.  
 Nach diesem Kraftakt fanden die Hauptstädter auf Schalke nie zu ihrem Spiel; entsprechend wenig Aufwand machte sich für die Gastgeber erforderlich, gegen die angeschlagenen Gäste einen dominanten Eindruck zu vermitteln.  
  Die letzten beiden Male musste die TSG ohne Punkte und ohne Tore die Heimreise aus Niedersachsen antreten. Insgesamt gab es in Hannover allerdings schon vier Siege (bei neun Partien, Anm.). 
  Bremens letzter voller Erfolg in Hamburg liegt auch noch nicht so lange zurück. Im September 2013 siegten sie mit 2:0.  
 Aus Sicht der Kölner Gäste lässt sich die beabsichtigte Wiederholung dieses Erfolges durchaus vielversprechend an; mittlerweile kommt man schließlich kaum noch umhin, den Hauptstädtern ein waschechtes Heim-Trauma zu attestieren.